勞振威醫生 : 回憶可靠嗎 ....?

記憶可以分為三個階段：記取（Acquisition），鞏固（Consolidation）和再鞏固（Reconsolidation）。

一個影像，一段音樂，一個名字；在進入我們的知覺系統後，隨即傳達到大腦前額葉，成為一個工作記憶（Workingmemory）；為時數十秒，轉瞬即逝。若要記住這個訊息，短暫的記憶要經由神經缐轉運到海馬區，在海馬區內進行一個鞏固的程序才可達成（情緒記憶則在杏仁核內進行）。傳遞這個訊息的傳導物質是谷胺酸（Glutamate）；抵步後與海馬區細胞上的谷胺酸NMDA受體結合，把受體打開（如同用鎖匙打開大門），讓訊息進入神經細胞內部，再通過幾個關卡，在細胞核內把某些基因表達出來，由此蛋白質可以合成；於是這段記憶便成為蛋白質被鞏固下來了，變為長期記憶（Longtermmemory）；存放在大腦皮層的某處，作為定所；在有需要時抽調出來，這便是回憶。

若要記憶得好，也要充足的睡眠來配合。一般而言，在學習後數小時內睡覺至少六小時，這些記憶便能鞏固。所以小孩子若要學習好，必需睡得好。靠開夜車苦讀而不睡覺是無助於學習的。

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當一個人在回憶時，這片訊息又恢復到一個不穩定的狀態。在這個時間窗口內的時間（約數小時），該段資料可以被修改，潤飾，然後再度鞏固起來（Reconsolidation）。

在一次又一次的回憶中，隨著當時環境或周圍事物的影響，可以作出些微改動。但如同打樁一樣，這個片段會益發加深，漸漸變得牢不可滅。

這些近年的研究，奠定了一些可以消除傷痕記憶的方法的基礎，也顯示了記憶並不那麼可靠。証人憑記憶對事件發生過程的描述，經過多年的論證現已知其可信性並不高。

香港精神科醫學院
勞振威醫生


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