智障更易患失智症 .....?

失智症（又稱腦退化症）會令患者的認知及自理能力大倒退，但此病並非智力健全人士才會患上，近年研究發現，智障人士更易患上此病，患病年齡更隨時提早10年或以上。精神科醫生指出，智障人士的自理能力原本已較低，照顧者較難察覺差異易致誤診。東華三院引入一套專為智障人士評估的篩選工具，希望能為患者提供有效診斷。

精神科專科醫生郭偉明表示，一般人在65歲或以上，患失智症的機率是5%，但荷蘭一項研究發現，唐氏綜合症患者可早於49歲發病，此年齡的患病率達9%，到了55至59歲更高達32%，60歲或以上的組別，因部份患者已去世，令患病比率回落至20%。失智症並非正常的老化過程，而是一種病態，「好大機會係因為基因問題，令唐氏綜合症患者更易同更早有失智症，最早可以係40歲」。

智障不代表記性差現年63歲的阿發，有嚴重智障。約於10年前開始，他連用餐也會睡着，而且出現失禁，院舍職員誤以為是年老退化現象。至三年前，他對身邊的人和事也失去興趣，不再參與平日熱愛的打鼓，更曾在熟悉的復康中心如廁後迷路。但直至今年，他才確診為晚期的失智症患者，過去10年卻一直沒有得到適當治療，現時他連以前最愛的玩具海龜也不認得。

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郭偉明指出，不少智障的失智症患者確診時往往已是晚期，「好多人以為智障嘅人不嬲都唔識照顧自己，係咪都差，就唔理佢哋」。他說，這種錯誤觀念易令照顧者忽略病情，「其實智障唔代表記性差」。他建議照顧者從情緒和生活習慣兩方面觀察，「例如唔記得食咗飯未，平時夜晚沖涼變咗要早上沖，或者經常坐立不安，甚至失禁」。

東華三院賽馬會復康中心於09年由英國引入篩選問卷，有助分析智障人士的生活習慣及情緒變化，改變以往要由患者自行填寫問卷的傳統，改由照顧者填寫問卷並經葵涌醫院及瑪麗醫院醫護人員繙譯，及完成200宗本港病例驗證，希望有助及早診斷智障人士患上失智症。

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